第四十回（小笠原長時）

光源院義輝

　　武田信玄により信州から追い出された勇将。バカ殿だったのか？
コーエーのゲームでは、瞬く間に消え行くザコ・キャラだ。
でも弱くないよ。

　信州小笠原家。ここん家も遠祖は『新羅三郎』、立派な源氏だ。
武田家の祖信義の兄（？）である加賀美遠光、その二男長清に始まる。
あの源頼朝に父遠光と共に従って信州に恩賞地を得た。
が、どうも信濃守護職とまではいかなかった感じ。
北条得宗家の力が強かった。
その後も一族総出で働きを示し、庶流は阿波守護職を獲得。
　鎌倉倒幕の際には新田義貞に従い、後で足利尊氏に乗り換えた。
そこでようやく信濃守護職を獲得したと思われる。
ここまで見ると、確かに名門なんだけど、飛び抜けて格式高い家とは感じない。
　ところが、それが大間違い。ただの古いだけ家とはあきらかに違ってた。
　始祖長清以来、代々弓馬に優れた武人を輩出したという小笠原家。
その長い歳月の中で、卓越した弓馬術を『弓法』、『馬法』といった
“作法”にまで高めて『小笠原流兵法』を生んだ。
（詳細は小笠原流礼法のＨ.Ｐ http://www.ogasawararyu-reihou.gr.jp/を
御覧あれ）
信州では、いや全国からも、まさに“武家の鑑”としての尊敬を集めた。

　そんな武門の名家、その嫡流に永正16年〔1519〕長時は生まれた。
その華やかな家柄から、さぞかし美々しく勇ましい軍勢だったことと察せられる。
だが、「塩尻・勝弦（かつつる）峠」での敗けっぷりはヒドイ。悪すぎる。
武田の軍勢を余りにも侮り過ぎた。
まともに戦っていさえすれば、こんな無様ないくさにならなかったのに。
その後も立ち直せず、坂を転げ落ちる様に“没落”していくだけだった。
そして天文19年〔1550〕、中信濃の居城林城を放棄し、村上義清を頼った。
　じゃ、イイところなしか？
それについては『二木(ふたつぎ)家記』に記録が残ってるそうです。
（小笠原家重臣二木豊後守重高の子である重吉が、
御家再興がかなって再び仕えてから記したというもの。）
　天文19年にあった武田の大敗「戸石崩れ」。
この機に乗じ、深志城（武田軍による林城破却後の新城）奪取を試みたが、
村上勢が勝手に陣払いし、小笠原軍1000は敵中に孤立した。
慌てふためいて退却した武田軍ではあったが、
それでも10000は残ってたというから、立て直しさえすれば迎撃も可能だ。
　深志城奪取は絶望的、それどころか小笠原軍は壊滅の憂き目に合う。
その窮地に際し、長時は全軍に下知した。
自分が先陣を切るから、諸士１人として追い抜いてはならんと。
華々しい、討死覚悟の一騎駆け。
名刀千代鶴を抜き払った長時は、瞬く間に18騎を斬り伏せた。
そんな長時の勇姿に奮い立った小笠原軍は、
見る見るうちに首級300を討ち取り、武田勢を追い散らしたという。
　その後、二木の居城中塔城に籠城。信玄からの投降の誘いもあったが、
「武田の家とは格が違う」とキッパリ言い放ち、撥ねつけたそうだ。
そりゃそうだ。出自が一緒でも、いくら強かろうとも、
単なる甲斐の田舎武者とは一緒にしちゃいけない。
（信州の田舎でもハッキリ違う理由は、
“小笠原流礼法のＨ.Ｐ ”をご覧頂きたい。
まぁ、この誇りを過剰に持ち続けたせいで、没落したわけですが。）
結局、半年に及ぶ籠城も実らず、旧領回復を一時断念して密かに落ちのびた。
　あとは畿内の三好筑前の食客となったが、信長の進出で三好勢は消滅。
越後上杉、会津蘆名と渡り歩き、遂には家臣の闇討ちにあったらしい。
小笠原湖雲斎長時、武人としての技量は申し分無かっただけに
せめてもう一華、どこかで咲かせてあげかった。何ともさみしい最期でした。
　でも、子孫が徳川に拾ってもらえて良かったです。
旧領とは遠く離れた豊前小倉15万石でしたが現代まで続いてます。

ちなみに現在の宗家敬承斎さん、洋装がとても素敵でキレイな女性です。
（長々と引っ張ってきましたが、実はコレが言いたかったんです。）

投稿本当にありがとうございました。
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